Mensen gebruiken medicinale paddenstoelen al eeuwenlang vanwege hun krachtige werking op de gezondheid. Ze kunnen helpen bij problemen met de weerstand en hebben adaptogene eigenschappen die het lichaam kunnen helpen beter om te gaan met stress. Verder bevatten veel van deze paddenstoelen B-vitamines, die erom bekend staan dat ze belangrijk zijn bij stress. Deze vitamines zijn van belang voor het goed functioneren van het zenuwstelsel.

We noemden net al dat paddenstoelen adaptogenen zijn. Maar wat zijn dat nou eigenlijk? Adaptogenen zijn planten of paddenstoelen die het lichaam helpen om op de juiste manier te reageren op stress, angst of vermoeidheid. Iets kan adaptogeen genoemd worden als het:

• Het lichaam helpt om stress op te kunnen vangen
• Bij een normale dosering is het niet schadelijk
• Het helpt het lichaam om terug te keren naar een toestand van homeostase (evenwicht)

Adaptogenen doen hun werk door bepaalde hormonale systemen te reguleren die een rol spelen bij de stress respons. Daarbij komt dat ze mentale vermoeidheid kunnen tegengaan, wat kan helpen om de impact van stress op je normale functioneren te verminderen. Enkele voorbeelden van adaptogenen zijn ashwaghandha, rhodiola en maca en dus ook medicinale paddenstoelen. Hieronder vind je een top 4 van medicinale paddenstoelen die gebruikt kunnen worden bij angst en stress.

Houd er rekening mee dat medicinale paddenstoelen niet voor iedereen geschikt zijn. Gebruik ze vooral niet als je weet dat je overgevoelig bent voor paddenstoelen. Begin met een lage dosering en merk je onverwachte reacties, stop dan met het gebruik.

1. Reishi

Een van de eigenschappen van Reishi (Ganoderma lucidum) is dat het het immuunsysteem kan moduleren en de stress respons ondersteunt. Er zijn aanwijzingen uit kleinschalige studies dat Reishi mogelijk vermoeidheid kan verminderen. Deze bevindingen zijn echter nog niet bevestigd in grootschalige studies bij mensen

Uit onderzoek (Improving Training Condition Assessment in Endurance Cyclists: Effects of Ganoderma lucidum and Ophiocordyceps sinensis Dietary Supplementation) komt naar voren dat Reishi bioactieve stoffen, zoals triterpenoïden en polysachariden bevat, die het lichaam helpen zich aan te passen aan stress. Ze hebben invloed op de werking van de HPA-as (hypothalamus-hypofyse-bijnier-as). Dit zorgt voor een regulatie van stresshormonen zoals cortisol en adrenaline.

Deze paddenstoel werkt verder ontspannend en kalmerend, waardoor het een goede nachtrust kan bevorderen. Vooral in tijden van stress kan goed slapen een wereld van verschil maken. Reishi is dan ook een optie bij slaapproblemen.

Hoewel er steeds meer aanwijzingen zijn dat Reishi het lichaam kan helpen beschermen tegen stress, zijn de onderzoeken nog kleinschalig en veelal uitgevoerd op dieren. Er is meer onderzoek nodig om meer duidelijkheid te krijgen over de effecten van Reishi bij stress.

2. Cordyceps

Cordyceps is een andere medicinale paddenstoel die vaak gebruikt wordt bij angst en stress. Van oudsher staat Cordyceps in Azië wel bekend als paddenstoel die energie kan geven en vermoeidheid kan verminderen. Als supplement kan het de effecten van stress tegengaan, doordat het de bijnieren zou ondersteunen.

Er zijn 35 verschillende soorten Cordyceps paddenstoelen gevonden met eigenschappen die onze gezondheid kunnen ondersteunen. Ze hebben vrijwel allemaal ook een adaptogene werking. Er is bijvoorbeeld onderzoek gedaan op ratten, waaruit blijkt dat Cordyceps stress markers kan verminderen tijdens een activiteit die stress opwekt. Ook bij mensen is de werking onderzocht. In een onderzoek uitgevoerd in 2014 deden 18 mannen mee, die een combinatie namen van Rhodiola crenulata en Cordyceps sinensis. Ze trainden op grote hoogte.

Het bleek dat wanneer ze elke dag, gedurende 2 weken, 1400 mg Rhodiola en 600 mg Cordyceps namen, dit leidde tot verbeteringen in de stress respons en vermoeidheid, vergeleken met een placebo. Ook bij deze onderzoeken geldt dat het om een kleinschalig onderzoek ging of dat het om dieren werd uitgevoerd. Daarnaast was bij het laatste onderzoek niet met zekerheid te zeggen, welk van de 2 supplementen verantwoordelijk was voor de genoemde effecten. Er is dus meer goed opgezet onderzoek nodig.

3. Chaga

Chaga is een paddenstoel die hoge concentraties bevat van het antioxidante enzym superoxide dismutase. Dit stofje kan schade neutraliseren die veroorzaakt werd door vrije radicalen. In Siberie werd het traditioneel gebruikt door natuurvolkeren om het lichaam te helpen de strenge winters te doorstaan. Wanneer je last van stress hebt, kan Chaga dus eveneens als supplement gebruikt worden.

4. Lion’s Mane

Ook Lion’s Mane kan gebruikt worden in tijden van stress. Deze medicinale paddenstoel werd historisch gezien vooral gewaardeerd vanwege zijn impact op het cognitief functioneren, maar ook omdat deze voedend is voor het zenuwstelsel. Wanneer je last hebt van stress, is brain fog een veelgehoorde klacht. Volgens sommige studies zou Lion’s Mane een rol kunnen spelen bij cognitieve functies, maar deze effecten zijn nog onvoldoende bewezen in menselijke studies

Mogelijk kan de paddenstoel ook de niveaus van serotonine en dopamine helpen stabiliseren. Dit blijkt uit het onderzoek Reduction of depression and anxiety by 4 weeks Hericium erinaceus intake, gepubliceerd in 2010 in Biomedical Research. Deze twee neurotransmitters zijn van belang voor de stemming. Hierdoor kan Lion’s Mane mogelijk ook helpen bij slaapproblemen en angstgevoelens, en bijdragen aan het verminderen van depressieve klachten, vooral bij vrouwen in de menopauze.